英国劳动力短缺和在家工作将永久重塑英国经济

据悉，威尔士西部有一家餐厅在疫情关闭数周后才重新开业，因为找不到员工，餐厅错过了旅游旺季的前几周。由于劳动力的短缺，英国各地的餐馆和咖啡馆都被迫关闭或缩短营业时间。英国餐饮和酒店业表示，行业有400,000个职位空缺，高于171,000的官方数字。

这是劳动力萎缩、就业水平降低以及18至24岁的年轻人和50多岁的人群的经济不活跃程度增加的结果。还有一个额外的问题是，过去两年在英国就业的欧盟公民人数减少了210,000人。

这就是劳动力减少的影响。欧盟国民的就业率为82.9%，略高于两年前；英国国民的就业率为75.6%，低于过去，这是由于其中超过 425,000 人的就业人数下降所致。

然而，如果认为这些后疫情的劳动力紧张和短缺是英国独有的，那就错了。几天前，民众还担心到欧洲的航班中断和取消，一片混乱，最糟糕的是史基浦机场，它与巴黎的戴高乐机场都是欧洲最繁忙的民航机场。事实上，由于欧洲的劳动力市场比英国更加紧张，失业率高达3.3%，造成史基浦机场的混乱。在家工作也是造成劳动力市场短缺的原因之一，公司迫切希望让更多员工回到办公室，但却遇到了阻力。

很容易将这些困难仅仅视为疫情后出牙问题的证据，但不仅如此，过去称之为难以填补的工作岗位变得更难以填补。人们如此迫切地工作以至于不得不接受零小时合同并在雇主的方便下随时待命的时代也可能已经结束。

现在，就业市场上，可以在家工作的人和永远不能在家工作的人之间存在明显的分界线，几乎是种族隔离。根据国家统计局的数据，在家工作——至少涉及混合工作制的员工——现在已经是近40%的员工的永久工作条件。解除防疫限制后返回办公室的热潮几乎没有发生，有初步证据表明这种情况已经开始逆转。

对于某些经济领域，包括酒店业和其他经济领域，恢复正常的情况尚未发生。最新的官方估计显示，面向消费者的服务比疫情前水平低6.3%，这一缺口正在发展为永久性的打击。专家表示，欧洲的航空业还需要两年时间才能恢复到疫情前的水平，但这也取决于是否有足够多的人能够承担在机场安检、护照检查和行李处理等非社交时间从事枯燥和重复性的工作。

这场疫情不仅推动了在家工作的革命，还让许多人有机会以他们在正常情况下不会做的方式尝试其他事情。其中包括被雇主解雇的员工，疫情给了他们自由工作的机会。对于年长的工人来说，在该计划运行期间有近300万50岁以上的人带薪休假，他们有了重新考虑生活的机会。带薪休假让一些人相信退休可能不是一件坏事，它可能提供了一条通向它的平稳路径。

尽管去年9月30日政府的工薪援助计划结束后令人担忧的失业率上升并没有发生，但在接下来的两个季度中，50岁以上的经济不活跃人数增加了165,000人，35-49岁年龄段经济不活跃的人数增加了73,000。

一些雇主将实施四天的工作周，而这并不合适于社会上的所有工种。本周起，共有3,300名员工在内的70家英国公司开始了为期6个月、每周4天制的工作试点计划，员工工资没有减少。如果该试点计划奏效，它将可能是一个强大的招聘工具。

当然，生活成本危机在内的经济现实会咬人并迫使一些人重返工作岗位，包括那些难以填补的工作岗位，但是一旦年长的员工选择了退休，就可能很难让他们再回归岗位。由于长期患病，不活动的人数大幅增加，而长期疫情可能会影响多达200万英国劳动力。

年轻人就业减少，其中一些反映了传统上从事兼职工作的全日制学生，也可能是一个长期的变化。此外，超过 600,000 名 16 至 24 岁年龄段的非经济活动者没有接受全日制教育，而离开英国的欧盟国民也将不会回来。对于某些部门，英国将面临长期的招聘困难。这将损害或摧毁许多企业，损害经济。